Les boucles for sont les boucles les plus complexes en PHP. Elles fonctionnent comme les boucles for du langage C. La syntaxe des boucles for est la suivante :

Exemple - Instruction for
for (expr1; expr2; expr3)
commandes

La première expression (expr1) est évaluée (exécutée), quoi qu'il arrive au début de la boucle.

Au début de chaque itération, l'expression expr2 est évaluée. Si l'évaluation vaut TRUE, la boucle continue et l'instruction est exécutée. Si l'évaluation vaut FALSE, l'exécution de la boucle s'arrête.

À la fin de chaque itération, l'expression expr3 est évaluée (exécutée).

Les expressions peuvent éventuellement être laissées vides ou peuvent contenir plusieurs expressions séparées par des virgules. Les expressions séparées par une virgule dans expr2 sont traitées de la même façon que si elles avaient été séparées par l'opérateur || mais avec une priorité moins élevées. Si l'expression expr2 est laissée vide, cela signifie que c'est une boucle infinie (PHP considère implicitement qu'elle vaut TRUE, comme en C). Cela n'est pas vraiment très utile, à moins que vous souhaitiez terminer votre boucle par l'instruction conditionnelle break.

Considérons les exemples suivants. Tous affichent les chiffres de 1 à 10 :

Exemple - Exemple de boucles
<?php
/* exemple 1 */

for ($i = 1; $i <= 10; $i++) {
echo $i;
}

/* exemple 2 */

for ($i = 1; ; $i++) {
if ($i > 10) {
break;
}
echo $i;
}

/* exemple 3 */

$i = 1;
for (; ; ) {
if ($i > 10) {
break;
}
echo $i;
$i++;
}

/* exemple 4 */

for ($i = 1, $j = 0; $i <= 10; $j += $i, print $i, $i++);
?>

Bien évidemment, le premier exemple est le plus simple de tous (ou peut être le quatrième), mais vous pouvez aussi pensez qu'utiliser une expression vide dans une boucle for peut être utile parfois.

PHP supporte aussi la syntaxe alternative suivante pour les boucles for :

Exemple - Instruction for alternative
for (expr1; expr2; expr3):
commandes;
...;
endfor;